Kan IT rädda världen?

Jag vill jobba med något som gör världen bättre. Har nog alltid velat det, men andra drivkrafter har lett mig in på IT-spåret som ibland men inte alltid är lika med världsförbättring. Därför blev jag inspirerad när jag lyssnade på Darja Isaksson från inUse, på Valtechs User Experience Meet i förra veckan. Jättebra arrangemang förresten, superintressanta föreläsningar och proffsiga föreläsare.

I alla fall, Darja pratade om att vi kan öka värdet på fysiska prylar genom IT. Kan t.ex. vi sälja ett second hand-plagg med en tillhörande historia blir det plöstligt mer intressant än ett nytt plagg. Och i stället för att konsumera lyxprodukter som bilar och smycken kan vi konsumera virtuella livsstilsprylar. På så sätt kan vi fortsätta ha ständigt ökad tillväxt utan att tära så mycket på naturresurserna.

Ett annat sätt IT och bra design kan förbättra världen på är minskat resande. 2001 stod affärsresor för 40% av alla flygresor i USA. Många företag bidrar idag till en bättre miljö genom att använda videokonferenssystem i stället för att resa. Här har design och tekniska begränsningar länge stått i vägen, systemen var inte tillräckligt bra för fem år sedan. När systemen mer användbara och kommer närmare en riktig mötesupplevelse kommer de verkligen slå igenom.

I San Francisco finns det sensorer som känner av på vilka gator folk parkerar. Går man in på SFPark.org kan man se en karta över staden där vägar med lediga platser finns utmärkta. Innevånarna slipper åka runt och leta efter en ledig plats.

Fast huvuddrivkrafterna i dessa två exempel ligger nog inte i miljötänk utan minskade kostnader och högre effektivitet. IT är bra på att effektivisera och det är lätt att tänka att tillväxt genom effektivisering är mer miljövänligt än tillväxt genom att sälja mer. Och många gånger kan ett effektiviseringsprojekt ge bättre ROI än en annonskampanj.